41. Phase de fusion

Quelques artisans avaient eu l’idée de mettre au point un moyen de locomotion rapide adapté au Cylindre : le vélo. Comme les forges ne permettaient de fabriquer qu’un métal lourd, excellent pour les socs de charrue mais inadapté aux vélos de course, ils inventèrent des vélos de bambous. Seuls les axes des roues étaient en métal et les pneus en caoutchouc.

Ainsi l’on vit des Paradisiens circuler plus vite dans le Cylindre. Ces vélos, naturellement, entraînèrent le creusement de pistes puis de petites routes qui serpentaient entre les cultures, les forêts et les habitations.

Yves Kramer s’était fabriqué son propre vélo et, l’ayant garé à l’avant du Cylindre, monta pour rejoindre l’œil gauche du vaisseau.

— Tu veux piloter ? demanda la navigatrice.

— Tu sais bien qu’après « notre » procès, on m’a enlevé le permis de conduire les voitures, les motos et les scooters ! Je ne pense pas que les vaisseaux spatiaux soient autorisés.

Elle le guida et l’installa face au gouvernail. Il se laissa faire. Elle garda ses mains posées sur les siennes et lui montra comment surveiller les deux grandes ailes du Papillon pour que la toile de Mylar reste parfaitement gonflée, sans le moindre pli sur toute la surface de portance. Il eut le sentiment d’être un homme minuscule en train de guider une énorme machine.

Alors elle prit sa main.

Il eut un geste de recul.

— Arrête de fuir, dit-elle. En tout cas plus avec moi.

Il hésita, puis glissa sa paume dans la sienne.

— J’ai envie de toi, murmura l’inventeur en la fixant intensément dans les yeux.

Elle eut un infime mouvement de sourcils. Puis, sans rien dire, elle mit le chat dehors et ferma la porte d’accès au poste de pilotage.

— Sois doux, chuchota-t-elle.

Il tapota sur le système de contrôle jusqu’à trouver une musique lente qui montait progressivement. Puis il chercha dans un tiroir des bougies qu’il installa autour d’eux, et il éteignit la lumière.

Ils dansèrent, s’embrassèrent, se caressèrent, firent fusionner leurs corps, puis échangèrent leurs fluides vitaux.

Au summum de l’extase, la belle navigatrice aux cheveux roux, électrisée, poussa un immense râle libérateur qui résonna jusqu’au Cylindre.

Ensuite elle dégaga d’un tiroir une boîte où elle avait disposé ce qu’elle appelait ses « trésors à elle ». En fait des cigarettes et des bouteilles d’alcool fort. Ils fumèrent et burent.

— J’ai eu si peur que mon corps ne réponde pas, articula-t-elle en soufflant la fumée. Cela faisait tellement longtemps…

Elle l’embrassa avec fougue, puis eut un petit rire nerveux.

— Je crois que tu m’as débloqué les os du bassin. Tu as rebranché les nerfs d’une zone où je n’avais plus aucune sensation.

Elle essaya de se relever et, nue, sans béquilles, fit plusieurs pas avant de s’accrocher au mur.

— C’est l’effet thérapeutique de l’amour, émit Yves encore poisseux de sueur.

— Je crois que je vais prendre un abonnement à ta thérapie, soupira-t-elle avant de venir frotter ses cheveux mouillés contre son cou et le couvrir de petits baisers.

Ils s’embrassèrent puis firent plusieurs fois l’amour avant de s’endormir, tous deux enlacés à même le sol de la salle de pilotage.

Élisabeth Malory put bientôt marcher avec une seule canne. Ce qui lui donnait une allure de pirate au long cours qu’elle finit par assumer.

Adrien et Caroline décidèrent de lancer la construction d’une maison pour que le couple fondateur du projet s’installe enfin ensemble.

Quelques jours plus tard, le nouveau logis leur fut révélé. C’était une maison sur pilotis au-dessus du lac.

Caroline avait participé à la décoration et à l’architecture intérieures. Elle avait placé des miroirs sur les quatre murs et le plafond de la chambre. La cuisine, très fonctionnelle, donnait directement au-dessus du lac.

— Au cas où Yves aurait envie de pêcher le poisson depuis la fenêtre pour le lancer directement dans la poêle, suggéra Adrien.

Le salon avait une télévision, et de grands canapés à motif zébré qui ressortait bien sur les murs de bambou.

— L’avantage du Cylindre, c’est que comme il n’y a ni vent ni pluie, on peut construire avec des matériaux légers, se contenta d’expliquer la brune astronome.

— Nous avons choisi ce coin parce que nous n’habitons pas loin, compléta Adrien. Et juste à côté nous avons fait construire une maison pour Gabriel. Comme cela nous serons tous voisins. Au cas où l’un d’entre nous aurait besoin d’une chaise ou d’une nappe.

Le chat se faisait les griffes sur la grosse poutre de bois centrale qui donnait sa solidité à l’édifice, puis il sauta sur les rideaux en lin blanc et se laissa dégringoler en se retenant du bout des griffes plantées dans l’étoffe.

— Domino a l’air d’apprécier, remarqua Caroline.

Gabriel Mac Namarra arriva avec un grand gâteau.

— J’ai noté que c’était ton anniversaire, Yves, dit-il.

— Zut, j’avais complètement oublié, reconnut l’inventeur.

— C’est le fait d’être dans l’espace. Ça change la perception du temps.

Ils se réunirent dans la salle à manger de leur nouveau logis et Caroline alluma les bougies. Mais au moment de les souffler, Yves, qui n’avait pas bien repéré les lieux, en envoya une contre un rideau qui s’enflamma aussitôt, obligeant tout le monde à s’improviser pompier alors que le feu gagnait déjà une partie des murs de bambou.

Quand l’incident fut réglé, on en fut quitte pour un mur à reconstruire et un rideau à remplacer. Le chat, curieux de l’événement, s’était brûlé les moustaches et arborait des poils blancs et frisés à leur extrémité.

Mac Namarra s’approcha d’Yves.

— Juste une question : vous le faites exprès ou c’est pour vous créer un personnage ?

— Je… enfin… non, c’est peut-être que je ne suis pas assez attentif, répondit l’inventeur, gêné.

L’industriel éclata de rire.

— Si on pouvait s’attendre à ce que l’homme qui a lancé le plus grand projet pour l’humanité soit juste un gaffeur de première !

— Je me contente d’avoir des idées.

— Vous n’aimeriez pas être un maître à penser ? demanda sérieusement Adrien Weiss.

— Oh, non, surtout pas. Ça voudrait dire que je ne peux plus me tromper, mentir ou dire des bêtises. Je tiens trop à ces trois libertés pour les échanger contre d’autres privilèges.

Adrien Weiss sourit, compréhensif.

— C’est peut-être pour ça que l’Aquarium a raté et que le Papillon va réussir. Vous avez su rester simple et modeste, Yves.

L’inventeur rougit.

Adrien se pencha et lui murmura à l’oreille :

— Il y a des moments où être humble c’est bien, et puis des moments où il faut que vous jouiez un minimum votre rôle.

L’odeur de brûlé commençait à se dissiper et tous mangèrent le gâteau alors que Caroline apportait du café, ne laissant pas encore Élisabeth travailler dans sa propre cuisine.

La navigatrice eut le mot de la fin.

— Bon anniversaire, Yves, et merci de nous faire rêver.